十月的上海，空气中还残留着夏末的余温，但梅赛德斯-奔驰文化中心里，寒意已经顺着中央空调的管道爬上了每个人的脊背，终场前3.7秒，比分牌上显示着113比113，休斯敦火箭与达拉斯独行侠像两头角力至脱力的猛兽，谁都不肯先松开咬紧的牙关，杰伦·格林从底线兜出来接球，面对东契奇的贴防，他做了一个投篮假动作，随即压低重心向右路突破——独行侠的防守注意力全部集中在他身上，没有人注意到弧顶位置,一位身穿火箭红色球衣的替补后卫正在往底角移动。

格林跳起传球，球像一枚制导导弹般飞向底角，这位在队内训练中投篮命中率常年垫底的年轻人接球、起跳、出手，动作一气呵成，球在空中旋转，时间仿佛被拉成一根细长的丝线，篮球穿过篮网的声音清脆得像一颗石子掉进深井，115比113，火箭险胜，球迷的欢呼声浪瞬间掀翻了场馆的顶棚，而独行侠的替补席上,所有人都像被抽走了骨头一般瘫坐在椅子上。

大洋彼岸的另一头，丹佛高原正处于青木色的黎明，约基奇站在掘金训练馆的三分线外，一遍又一遍地重复着同样的动作：接球、沉球、起跳、拨腕，这并非什么特殊训练，只是一个习惯，但今夜，他的手腕上戴着一块新表——那是上一场中国赛前，一位中国球迷送给他的，表盘背面刻着汉字：“塞尔维亚的月亮，也能照亮丹佛的夜。”

约基奇抬起头，看穿训练馆巨大的落地窗，东方已经泛起了鱼肚白，他想起昨天在深圳的比赛——掘金对阵雷霆，常规时间最后5.8秒，双方战成平局，球发到他手里时，他正站在右侧45度三分线外，距离篮筐9.7米，雷霆中锋霍姆格伦在他面前张开双臂，像一只展开翅膀的巨型白鹤，约基奇没有选择传球，也没有叫战术，他只是像在塞尔维亚家乡的打谷场上那样，双手将球举过头顶,然后轻轻一推。

篮球离开指尖的瞬间，终场哨声响起，球在空中划出一道低平的弧线，像一颗坠向海平面的夕阳，当它穿网而过时，从场上球员到看台上的观众，所有人都愣住了半秒钟，深圳大运中心体育馆像被点燃了一般炸开，约基奇没有庆祝，他只是抬起头，看向头顶的大屏幕，看了一眼计时器上那行红色的数字：0.0。

休斯敦的黄昏，丹佛的黎明，同一颗篮球，两种命运，火箭的险胜像一把淬了火的刀，砍在独行侠的骨头上，崩出几粒火星；而约基奇的压哨三分，则像一颗被随手抛进大海的石子，溅起的却不是水花，而是整个篮球世界长久不散的涟漪，常规赛还没开始，但有些瞬间,已经提前写进了历史。

在中国球迷的欢呼声中，这些来自世界另一端的篮球手们，用肌肉与汗水、技巧与直觉，在东方土地上演绎着属于篮球的原始魅力，他们不知道，在未来的某个夜晚，当上海暮色四合、丹佛晨光微露的时候，会有多少人举起手机，反复播放这些画面，然后轻声说一句：这就是篮球。